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第72章 诸葛亮智取汉中 曹阿瞒兵退斜谷（第7页）

孟达见状大喜，知道是援军已到，立刻指挥本部兵马，与马超、吴兰内外夹攻！马超的西凉铁骑，本就“骁勇善战，锐不可当”，又兼养精蓄锐日久，憋了一肚子的“战意”，此刻杀入阵中，更是如猛虎入羊群一般，横冲直撞，所向披靡！曹军哪里抵挡得住？顿时兵败如山倒，四散奔逃！

曹彰在乱军之中，正遇上蜀将吴兰。二人战在一处，斗不数合，曹彰便觑得一个破绽，大喝一声，手中画戟猛地刺出，正中吴兰心窝，竟将吴兰一戟挑于马下，当场毙命！三路蜀军，与曹军混战在一处，直杀得天昏地暗，日月无光！

曹操见势不妙，唯恐再遭大败，急忙下令收兵，退回斜谷隘口之内，凭借险要地势，坚守不出，其“锐气”已然大挫。

曹操屯兵于斜谷隘口，一连数日，心中皆是“犹豫不决，进退两难”。想要挥师进兵，与刘备决一死战，夺回汉中，却又被马超等蜀军将领，死死地拒守在隘口之外，难以寸进。想要就此收兵返回许都，却又心有不甘，唯恐被那刘备小儿与天下英雄耻笑自己“虎头蛇尾，不战而退”。

这一日，曹操正在帐中闷坐，思虑军情，心中更是烦躁。适逢庖官进上一碗刚刚炖好的鸡汤。曹操心不在焉地端起碗，却见碗中漂浮着几块鸡肋。他夹起一块鸡肋，看在眼中，食之无味，弃之可惜，不由得心中有感，联想到如今汉中的局势，亦是如此“鸡肋”一般，令人难以取舍。

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正在他沉吟之际，大将夏侯惇入帐，前来禀请夜间的口令。曹操正对着那碗中的鸡肋出神，便随口答道：“鸡肋！鸡肋！”

夏侯惇领了口令，也不多问，便立刻传与各营将佐，今夜的口令，便是“鸡肋”二字。

行军主簿杨修，听闻今夜的口令是“鸡肋”，心中猛然一动，立刻便明白了曹操的弦外之音。他当即便私下里教导自己随行的军士仆从，各自开始收拾行装铺盖，打点行李，准备不日便要班师回朝了。

有人见杨修如此行事，便将此事暗中报知了夏侯惇。夏侯惇听了，亦是大吃一惊，急忙将杨修请至自己帐中，问道：“杨主簿，如今两军正在对峙，胜负未分，魏王亦未曾下令退兵。公为何便教导手下人收拾行装，莫非是想临阵脱逃不成？”

杨修微微一笑，胸有成竹地答道：“夏侯将军差矣！我并非是想临阵脱逃，而是以今夜的口令，便已提前知晓了魏王不日即将退兵回朝的心意了。”

“此话怎讲？”夏侯惇更是疑惑。

杨修解释道：“将军请想，这‘鸡肋’者，食之并无多少肉味，弃之却又觉得有些可惜。如今我军远征汉中，进不能取胜，徒耗钱粮；退又恐怕被人耻笑，有损魏王威名。正如这鸡肋一般，食之无味，弃之可惜。在此处僵持下去，已是毫无益处，不如早早班师返回，休养生息，再图良策。依我之见，最迟不过明日，魏王必然会下令班师回朝了。所以我才预先教导手下人收拾行装，以免到时临行慌乱，手忙脚乱。”

夏侯惇听了杨修这番分析，不由得恍然大悟，抚掌赞道：“杨主簿真乃神人也！竟能从区区两个字的口令之中，便洞悉了魏王深藏于心肺之间的真实意图！佩服！佩服！”于是，夏侯惇亦是深信不疑，当即便也暗中下令，教导自己帐下将士，各自开始收拾行装，准备归程。

于是乎，曹军大营之中，上至将军，下至士卒，无不开始暗中准备行囊，其“军心之涣散”与“思归之切”，已是昭然若揭。

当夜，曹操因心事重重，翻来覆去，难以入眠。便手提一柄锋利的钢斧，悄然走出大帐，在营寨之中，四处巡查。当他巡至夏侯惇的大营之时，却惊讶地发现，营中将士，皆未安睡，反而都在忙忙碌碌地打点行装，整理铺盖，一副即将远行的模样！

曹操见状，更是又惊又怒，立刻返回中军大帐，将夏侯惇召来，厉声质问道：“元让！如今两军正在对峙，大战在即，你营中将士，不在枕戈待旦，严阵以待，反而都在收拾行装，意欲何为？莫非是想动摇军心，临阵脱逃不成？”

夏侯惇见曹操发怒，慌忙跪倒在地，辩解道：“启禀大王！末将不敢！只因此番军中口令为‘鸡肋’，行军主簿杨修杨德祖，因此而预先知道了大王已有退兵归朝之意，故而才教导手下收拾行装。末将听闻其言，亦觉有理，故而也……”

不等夏侯惇说完，曹操已是怒不可遏，厉声喝道：“杨修匹夫！安敢在此妖言惑众，扰乱我军心！来人！速速将那杨修与我唤来！”